A José le nacieron en Egipto Manasés y Efraím, cuya madre era Asenat, hija de Potífera, sacerdote de On.(Gen 46,20).  "Al segundo lo llamó Efraím (que significa: He fructificado), pues s dijo: Dios me ha hecho fecundo en el país de mi aflicción" (Gen 41,52). Efraím y Manasés son considerados como hijos de Jacob: "Desde ahora, pues, los dos hijos que te han nacido en Egipto antes de llegar yo a este país, serán míos. Efraím y Manasés serán hijos míos, al igual que Rubén y Simeón son hijos míos." (Gen 48,4-5). Jacob, poniendo las mano derecha sobre la cabeza de Efraím y la izquierda sobre Manasés, dijo: "el Angel que me ha librado de todo mal, bendiga a estos muchachos. Que en ellos se perpetúe mi nombre y el nombre de mis padres Abraham e Isaac. Que lleguen a ser muy numerosos en esta tierra." (Gen 48, 16). Cabe destacar que Jacob puso su mano derecha sobre Efraím, cosa que a José le disgustó, ya que se acostumbraba que el primogénito (Manasés) recibiera la "mejor" bendición con la mano derecha. "Coloca tu mano derecha sobre su cabeza. Israel se negó y le dijo:  Lo sé, hijo mío, lo sé. El también se hará pueblo, también él llegará a ser grande, pero su hermano menor será más grande que él y su descendencia formará una familia de pueblos." (Gen 48,18-19). La bendición de Jacob: "A ustedes los tomarán como ejemplo cuando quieran bendecir a alguno en Israel, y dirán: Que Dios te haga semejante a Efraím y Manasés." (Gen 48,20)